• Mercedes-Benz Special Trucks fête l’anniversaire de son étoile à cabine basse
• 25 ans de succès dans le monde des véhicules industriels en matière de sécurité, d’ergonomie, d’écologie et de rentabilité
• Demande internationale ppur ce spécialiste de l’élimination des déchets, des pompiers, des aéroports et de bien d’autres secteurs
• Perspective d’avenir entièrement électrique : l’eEconic « zéro émission » pour une utilisation urbaine neutre en CO2

Depuis 25 ans, Mercedes-Benz Special Trucks ne cesse d'ouvrir de nouveaux chapitres dans le grand livre de la « success story » du Mercedes-Benz Econic : il répond, depuis son lancement de la production en 1998, aux exigences élevées des secteurs des travaux municipaux, de la collecte et de la distribution en matière d'ergonomie, de sécurité, d'économie et d'écologie. Depuis cette date, l'Econic n'a cessé d'étendre ses activités urbaines en Europe et outre-mer : sa gamme d'applications s'étend de l'utilisation municipale comme véhicule de collecte et d'élimination des déchets aux opérations de livraison en ville, comme véhicule d'urgence pour les services d'incendie ou encore la construction routière. Entre-temps, l'eEconic entièrement électrique a remplacé le moteur à gaz naturel et sort lui aussi de la chaîne de production aux côtés de l'Econic conventionnel à Wörth.

Les grandes étapes de la réussite de l'Econic

Avec son innovant plancher surbaissé, l'Econic a été présenté pour la première fois en 1998 au salon Entsorga. Il était alors construit dans l'usine NAW (Nutzfahrzeuggesellschaft Arbon & Wetzikon) sise à Arbon, en Suisse, au bord du lac de Constance. En 2001, la famille Econic s'est enrichie d'une variante 6x4, à laquelle s'est ajoutée en 2004 l'Econic 8x4/4 avec quatre roues directrices et quatre roues motrices. L'Econic équipé d'un moteur fonctionnant au gaz naturel a été introduit en 2002. L'année suivante, la production a été délocalisée sur le site actuel de l'Econic à Wörth. Le 5000è Econic est sorti de chaîne en 2005.

En 2009, plus de 1 500 Econic ont été livrés – un record -, et deux ans plus tard, le cap des 10 000 Econic a été dépassé. En 2013, la nouvelle génération d'Econic, dont les composants de base sont encore utilisés aujourd'hui, a été présentée en première mondiale et a commencé à être produite en série. Une nouvelle étape a été franchie en 2022 avec un objectif de durabilité : l'eEconic 100 % électrique a été ajouté à la gamme conventionnelle de l'Econic.

Environ 28 000 Econic ont été construits et livrés à ce jour. Environ 85 % d'entre eux sont utilisés pour l'élimination des déchets et environ 5 % sont utilisés par les pompiers, souvent comme véhicules à échelle pivotante. Dix pour cent supplémentaires sont utilisés pour d'autres opérations, comme benne ou toupie à béton, par exemple, pour la construction de routes ou comme véhicules de ravitaillement ou de restauration dans les aéroports.

La dernière génération de l'Econic avec la technologie diesel Euro VI

L'Econic d'aujourd'hui est disponible avec deux, trois ou quatre essieux avec une masse brute autorisée de 18, 26 et - dans la variante à quatre essieux - 32 tonnes. Il est disponible avec une cabine basse ou haute, des empattements de 3 450 à 5 700 millimètres et des puissances de moteur de 200 kW/272 ch à 260 kW/354 ch. Outre la boîte de vitesses automatique à convertisseur de couple Allison à six rapports, qui a fait ses preuves, l'Econic peut être équipé en option de la boîte de vitesses automatique Mercedes-Benz PowerShift 3, économe en carburant, avec 12 rapports avant et quatre rapports arrière, qui dispose de programmes de conduite spécialement adaptés à la circulation urbaine.

Si des solutions individuelles avec des transformations complexes pour des opérations spécifiques sont nécessaires, elles peuvent être réalisées sur demande par Mercedes-Benz Custom Tailored Trucks (CTT, l’usine française de Daimler Truck à Molsheim en Alsace). Si nécessaire, l'empattement peut être encore raccourci ou la largeur du véhicule réduite, par exemple.

De Wörth dans le monde entier : exemples internationaux d'utilisation de l'Econic

Au cours des 25 dernières années, l'Econic de Mercedes-Benz a fait ses preuves en tant que véhicule municipal polyvalent, en Allemagne, dans une grande partie de l'Europe et même au-delà.

Au Vatican, l'Econic est utilisé comme camion de pompiers depuis 2005, tandis que le service des pompiers de Hanovre en utilise 16 unités. Sur les marchés scandinaves, plus de 150 Econic remplissent leurs missions, et à Singapour, des Econic benne trois essieux avec le postérieur orientable démontrent comment les déchets peuvent être recyclés efficacement dans des villes de plusieurs millions d'habitants.

La Grande-Bretagne est un marché clé pour l'Econic. En 2019, l'une des plus grandes entreprises d'élimination et de recyclage des déchets sur le marché britannique a mis en service plusieurs Econic comme chargeurs de bennes déposées et camions à benne roulante. L'Econic pour le transport sur chantier a reçu le London Cycling Award pour ses systèmes de sécurité exemplaires.

En Australie et en Nouvelle-Zélande, l'Econic Dual Control répond aux exigences des entreprises locales d'élimination des déchets avec deux colonnes de direction fixes et deux essieux directeurs. Ainsi, le conducteur peut toujours s'asseoir du côté droit afin de garder un œil sur le travail du système de collecte des déchets du chargeur latéral.

Aux États-Unis, l'Econic, connu sous le nom de Freightliner Econic SD ("Severe Duty"), est utilisé comme véhicule de collecte de déchets à chargement frontal. L'assemblage final de la carrosserie fournie par le site de Wörth est effectué chez Freightliner Custom Chassis Corporation à Gaffney (Caroline du Sud). C'est là qu'elle est complétée et adaptée au marché nord-américain et qu'un moteur six cylindres de 350 ch provenant de la plate-forme de moteurs Medium Duty de Daimler Trucks est ajouté.

Deux décennies de respect de l'environnement sur la route grâce à un moteur au gaz naturel

L'Econic est disponible avec un moteur au gaz naturel dès 2002 : cet Econic NGT (Natural Gas Technology) a pu accroître sa compatibilité environnementale à partir de mars 2015 en version Euro 6. Les émissions de CO2 étaient inférieures de 20 % à celles de son homologue diesel. L'utilisation de biogaz renouvelable a encore amélioré l'empreinte CO2 de l'Econic NGT. Les performances du moteur à gaz naturel six cylindres en ligne M 936 G, d'une puissance de 222 kW/302 ch pour une cylindrée de 7,7 litres, ont atteint les valeurs d'un moteur diesel comparable.

Environ 10 % des Econic ont été en version NGT. Cette version a été abandonnée en 2022 pour permettre la production de l'eEconic électrique à batterie.

Les flottes municipales apprécient les avantages de l'Econic NGT

En 2009, 108 Econic NGT ont été livrés à Athènes pour la collecte des déchets. Une société suédoise du même secteur en utilise 50 autres à Stockholm. À l'aéroport de Vienne, l'Econic NGT est utilisé comme véhicule de ravitaillement en restauration avec sa cabine basse, car la faible hauteur du véhicule lui permet de passer sous les ailes.

La plus grande flotte d’Econic NGT se trouve à Berlin : la Berliner Stadtreinigung (BSR) fait confiance à l'Econic équipé d'un moteur au gaz naturel depuis 20 ans. Aujourd'hui, la BSR en possède plus de 250 exemplaires. La flotte d'Econic NGT de Berlin est un élément important de la stratégie climatique de la BSR dans son cheminement vers une capitale climatiquement neutre : le service de nettoyage de la ville exploite sa propre usine de biogaz et a déjà créé une économie circulaire dans trois dépôts berlinois grâce au gaz de décharge autoproduit à partir de biodéchets, qui est utilisé pour faire rouler l'Econic NGT.

L'eEconic électrique est en route

Depuis le début de la production en série à l'automne 2022, le Mercedes-Benz eEconic est également disponible en version électrique à batterie. Mercedes-Benz Special Trucks élargit ainsi sa gamme avec un véhicule localement neutre en CO2 et peu bruyant pour les services urbains avec de fréquents arrêts et redémarrages. En raison des freinages fréquents dans la circulation urbaine, l'eEconic peut faire bon usage de la récupération.

L'eEconic est doté d'un essieu avec moteurs électriques et boîte de vitesse intégrés. Grâce à trois packs de batteries d'une capacité de 336 kWh, une seule charge de batterie suffit généralement à couvrir tous les trajets quotidiens en une seule équipe. Le véhicule peut être rechargé jusqu'à 160 kW pendant la nuit au dépôt. Cela permet de protéger les batteries et de bénéficier de tarifs d'électricité plus avantageux.

Des caractéristiques éprouvées ont également été conservées dans l'eEconic entièrement électrique. La vue grand angle sur la circulation et l’environnement extérieur grâce au grand pare-brise chauffant thermocontrôlé, la facilité d'entrée et de sortie grâce à la cabine à entrée basse, la disponibilité de systèmes d'assistance efficaces et la maniabilité, même avec de lourdes charges, contribuent à accroître la sécurité pour le personnel de conduite au travail comme pour les autres usagers de la route. Grâce à la chaîne de traction électrique de l'eEconic, le plancher de la cabine a été conçu pour être de niveau, ce qui facilite la montée dans la cabine et l'accès au côté opposé à la circulation.

L'eEconic : le spécialiste vert des opérations municipales

Depuis sa présentation en première mondiale à l'IFAT 2022, le plus grand salon mondial consacré à la gestion de l'eau, des eaux usées, des déchets et des matières premières, la demande de solutions d'exploitation municipale silencieuses, propres et sûres basées sur le Mercedes-Benz eEconic électrique à batterie n'a cessé d'augmenter. Le premier véhicule produit en série a été livré à Urbaser A/S, qui opère dans le secteur de l'élimination des déchets au Danemark. L'eEconic, qui n'émet pas de CO2, est déjà en circulation dans les grandes villes allemandes.

Frankfurter Entsorgungs- und Service GmbH (FES), la plus grande société d'élimination des déchets de la région Rhin-Main, utilise huit véhicules de collecte d'ordures sur base eEconic depuis mai 2023. L'électricité nécessaire est produite dans l'usine de valorisation énergétique des déchets de Heddernheim, qui appartient à FES et au fournisseur d'énergie Mainova, basé à Francfort. Stadtreinigung Hamburg (SRH) et Abfallwirtschaft Stuttgart (AWS) testent également actuellement l'eEconic électrique à batterie pour déterminer si celui-ci convient pour la collecte des déchets, dans le but de convertir leur flotte à des modes de propulsion alternatifs.

Une cabine spéciale et des systèmes d'assistance pour plus de sécurité

Associé à la position assise basse du conducteur, qui le place au niveau des yeux des autres usagers de la route, le vitrage généreux des cabines d’Econic permet un contact visuel direct et une évaluation prospective de la circulation environnante. Cela accroît la sécurité routière dans les virages, aux carrefours et lorsque des travaux sont en cours sur le bord de la route.

Un ensemble complet comprenant jusqu'à dix systèmes d'assistance à la sécurité aide les conducteurs utilisant la dernière génération de véhicules à conserver une vue d'ensemble, même dans les situations critiques. L'Econic et l'eEconic sont déjà équipés de série de nombreux systèmes de sécurité et d'assistance, tels que l'Active Brake Assist 5 avec détection des piétons, le Lane Keeping Assist et un capteur de pluie et de luminosité.